Il verde di arredo urbano nella gran parte dei casi comprende piccoli spazi verdi (aiuole, cortili, spazi residuali, alberature e siepi stradali, ecc.) che hanno la funzione di qualificare e connettere il tessuto costruito e le sue diverse funzioni creando spazi piacevoli e sicuri per quanti si muovo a piedi e in bicicletta. In alcuni casi, invece, il verde svolge una funzione di separazione e mitigazione dei disagi prodotti dalla vicinanza a strade molto trafficate, oppure di mantenimento di condizioni di maggiore privacy all'interno di edifici pubblici (es. scuole, case di riposo, ospedali, ecc.).
In tutti questi casi un ruolo molto importante è svolto dal progetto complessivo dell'intervento, ma anche dalla scelta appropriata delle essenze e, non da ultimo, dalla cura e la manutenzione complessiva che di norma è affidata alla pubblica amministrazione ma alla quale posso concorre, almeno in parte anche i cittadini.
Le alberature stradali
Rappresentano un elemento importante che migliora con il tempo il valore estetico ed ecologico dell'ambiente. Si rende indispensabile effettuare scelte botaniche appropriate per individuare le specie più qualificate resistenti all'inquinamento atmosferico, alle eventuali difficoltà pedologiche e alle modificazioni climatiche. Tutti aspetti che intervengono spesso danneggiando la salute delle strutture alberate. La scelta delle piante in Italia non è regolata da normative specifiche che definiscano gli standard degli alberi destinati ad impianti verdi pubblici a differenza di quanto accade in altri paesi.